Die Höllenfahrt Christi

1568 arbeitete Tintoretto für San Cassiano, eine bescheidene Pfarrkirche in Venedig, und malte diese Höllenfahrt Christi, damit sie neben einer Kreuzigung für denselben Chorraum hing. Das Thema ist der Abstieg Christi in die Unterwelt. Zwischen dem Tod am Kreuz und der Auferstehung steigt Christus hinab, um die Gerechten zu befreien, die vor ihm gestorben waren. Die ältere Malerei löste diesen Augenblick meist mit einer feierlich stehenden Gestalt. Tintoretto dagegen schleudert Christus im vollen Flug durch einen großen Gewölbesaal, in einem Stoß von Licht, begleitet von zwei Engeln und den befreiten Seelen, die ihm die Arme entgegenstrecken. Unten rechts knien drei kleine Figuren abseits der heiligen Szene. Es sind die Stifter, die die Leinwand bezahlt haben. Die Bilder haben die Kirche nie verlassen, und noch heute kann man dieses in San Cassiano sehen, an dem Platz, den Tintoretto ihm zugedacht hatte.