Die Konstantinische Schenkung

Mehr als 80 Jahre bevor diese Wand bemalt wurde, hatte der Humanist Lorenzo Valla nachgewiesen, dass die Konstantinische Schenkung eine Fälschung war. Die Urkunde behauptete, der Kaiser habe aus Dankbarkeit gegen Papst Silvester den Päpsten Rom und die westliche Hälfte seines Reiches überlassen. Valla, der 1440 im Dienst Alfons' von Aragón schrieb, nahm ihr Latein auseinander und fand Wörter und Titel, die kein Römer zu Konstantins Zeit benutzt hätte. Die erste gedruckte Ausgabe seiner Schrift brachte der deutsche Humanist Ulrich von Hutten heraus, mit einer spöttischen Vorrede an Leo X., und 1520 las sie Martin Luther.

Die Medici-Päpste ließen die Geschichte trotzdem malen, als Schlussszene des Saales, um 1523 und 1524. Konstantin kniet vor Silvester, der die Züge Clemens' VII. trägt, und überreicht ihm eine kleine goldene Statue, die für die Stadt Rom steht. Die Vatikanischen Museen schreiben die Figuren Gianfrancesco Penni zu, während Forscher des 19. Jahrhunderts die Ausführung Giulio Romano gaben.

Der Schauplatz bewahrt einen Bau, den es nicht mehr gibt. Es ist das Innere der alten Peterskirche mit ihrem langen Säulenschiff, den Apsismosaiken und den gedrehten Säulen um das Apostelgrab. Als das Fresko entstand, stand sie noch, abgerissen wurde sie zu Beginn des 17. Jahrhunderts.