Die gallischen Frauen: eine Episode der römischen Invasion

Im Frühjahr 1852 hing dieses riesige Bild im Salon, wenige Monate nachdem Louis-Napoléon Bonaparte durch einen Staatsstreich die Macht an sich gerissen hatte. Signiert ist es 1851, und 1853 kaufte es der inzwischen kaiserliche Staat. Seit der Historiker Amédée Thierry 1828 seine Geschichte der Gallier veröffentlicht hatte, sahen die Franzosen in diesem Volk immer mehr ihre eigenen Vorfahren. Julius Caesar schildert in seinem Bericht über den Gallischen Krieg Frauen einer belagerten Stadt, die von den Mauern herab die Römer um Gnade anflehen. Bei Glaize kämpfen sie. Sie drängen sich auf einem schweren Karren, eine schwingt eine Sichel über dem Kopf, eine andere im hellen Gewand zeigt über das Schlachtfeld, darunter stürzt ein Reiter von einem steigenden Rappen. Der Staat schickte das Bild ins Museum von Autun in Burgund, in die Gegend, wo Caesars Krieg bei Alesia entschieden wurde.