Die Ehrlichkeit des heiligen Eligius

Die Florentiner Goldschmiede hatten ihre eigene Bruderschaft, und ihr Schutzpatron war der heilige Eligius, ein Goldschmied des 7. Jahrhunderts, der am Hof der Franken arbeitete, bevor er Bischof wurde. Für ihren Altar baten sie Jacopo da Empoli, die Begebenheit zu malen, die seinen Ruf als ehrlicher Handwerker begründete.

Der Frankenkönig Chlothar hatte Eligius Gold für einen einzigen mit Steinen besetzten Thron gegeben, und Eligius machte zwei daraus, mit jedem Span, ohne die Kniffe, deren man Goldschmiede verdächtigte, kein Metall heimlich an Feile oder Schmelztiegel verloren. Empoli zeigt die Abrechnung bei Hofe, das fertige Werk vorgelegt und das übrige Gold vollständig ausgewiesen, eine Szene, die ein Saal voll Goldschmiede als ihr eigenes Handwerk in seiner ehrlichsten Form gelesen hätte. Er malte sie 1614 als hohes Altarbild, heute in den Uffizien.