Die Gerechtigkeit des Trajan

Im Januar 1517 kam Verona nach acht Jahren unter Kaiser Maximilian wieder an Venedig, und das Museum datiert dieses Bild in eben dieses Jahr. Es stammt von der Fassade eines Hauses in der Stadt, des Palazzo Cattanei. Ein weiteres erhaltenes Bruchstück davon zeigte den Dogen Leonardo Loredan mit Senatoren und einen Teil des geflügelten Markuslöwen, des Wappentiers der Republik. Den Kopf des Löwen zerstörte man später, als ein neues Fenster in die Mauer gebrochen wurde.

Die Geschichte auf diesem Bild handelt von der Gerechtigkeit eines Herrschers. Als Kaiser Trajan in den Krieg zog, hielt ihn eine Witwe auf und forderte Recht für ihren ermordeten Sohn. Er vertröstete sie auf seine Rückkehr. Sie fragte, was geschehe, wenn er nicht zurückkomme, und er stieg vom Pferd und ließ die Sache auf der Stelle entscheiden. Im Mittelalter war die Erzählung weit verbreitet, und Dante schildert sie in seinem Purgatorium als eines der Marmorreliefs, an denen die Seelen im Kreis der Hochmütigen vorbeiziehen.