Die Löwenjagd

Um 1621 vollendete Rubens eine Reihe riesiger Jagdbilder, die er für Fürsten in ganz Europa gemalt hatte, und diese Münchner Leinwand beschließt jene Phase. Sie ist fast vier Meter breit. In der Mitte bäumt sich ein falber Löwe mitten im Brüllen auf, ein bereits gestürzter Jäger schon in seinem Rachen, während die Reiter von allen Seiten mit Lanzen und Krummsäbeln herandrängen. Rubens hat die ganze Szene zu einer einzigen Diagonale verknotet, sodass Glieder, Mähnen und Waffen ineinandergreifen und das Auge nie zur Ruhe kommt. Er hatte Leonardos verlorenes Wandbild, die Schlacht von Anghiari, studiert und ihm dieses Gewirr sich anspannender Pferde und Männer entlehnt. Im Hintergrund sprengt ein Reiter auf hellem Pferd heran und hält die Tiefe der Szene offen.