Die büßende Maria Magdalena

El Greco malte diese Magdalena um 1576, genau in dem Moment, als sein Leben sich wendete. Auf Kreta ausgebildet, dann in Venedig und Rom geschult, war er gerade im Begriff, nach Spanien zu ziehen, wo er in Toledo bleiben sollte. Sein Vorbild Tizian ist hier noch spürbar, etwa im gläsernen Salbgefäß unten links, in dem sich das Licht spiegelt. Wie Tizian verdichtet El Greco die ganze Geschichte auf einen einzigen Augenblick: die Büßerin in der Wildnis, die über Tod und Ewigkeit nachsinnt und sich bekehrt. Ein greller Lichtstrahl fällt auf sie und scheint sie vom Irdischen zu lösen, während der Himmel darüber bleigrau und schwer bleibt.