Die Armen auf den Stufen des Klosters Aracoeli (Impressionen aus Rom)

Rom war gut ein Jahr Hauptstadt des jungen Königreichs Italien, als Zandomeneghi 1872 dieses Bild malte. Statt der Ruinen und der Trachtenmädchen, die sich an Reisende gut verkauften, setzte er Bettler auf die Stufen eines Klosters, auf eine Leinwand von fast 170 Zentimetern Breite bei nur 79 Zentimetern Höhe, sodass die Figuren unten entlanglaufen, auf Augenhöhe eines Vorübergehenden. Im selben Jahr kam das Bild in die Ausstellung der Brera, und das Ministerium für den öffentlichen Unterricht kaufte es für tausend Lire. Damit gehörte dem neuen Staat eines der ersten italienischen Gemälde von offen sozialem Realismus. Unten rechts steht die Signatur Z F 1872, zwei Jahre vor dem Umzug des Malers nach Paris. Der Titel nennt das Kloster Aracoeli, doch der Kunsthistoriker Corrado Maltese hielt die Kirche im Hintergrund für San Gregorio al Celio.