Der Schuljunge

Zwei Dinge an diesem Jungen sind ungewiss, sein Name und das Jahr. Corot hat die kleine Holztafel unten rechts signiert und datiert, doch die Ziffern nach der „18“ sind abgerieben. Die übliche Angabe 1854 stammt von Alfred Robaut, dem Freund, der jahrzehntelang an einem Verzeichnis von Corots Werk arbeitete. Der Louvre schlägt, mit Fragezeichen, Abel Chambaud als Modell vor. Eindeutig ist dagegen, wer er ist: ein Collégien, also Schüler einer französischen höheren Schule, in der dunklen Uniformjacke mit einer Reihe goldener Knöpfe und einem Koppel mit Schnalle. Er lehnt an einem Tisch mit dunkler Decke, die Hände gefaltet, und blickt geradeaus. Die Tafel ist nur 32 Zentimeter hoch.