Venedig: Das Bacino di San Marco am Himmelfahrtstag

Mitten im Bild liegt der Bucintoro, die goldrote Staatsgaleere der Dogen. Am Himmelfahrtstag ruderte man mit ihr jedes Jahr in die Lagune hinaus, und der Doge warf einen gesegneten Ring ins Wasser, als Zeichen der Vermählung Venedigs mit dem Meer. Das Ritual feierte die venezianische Herrschaft über die Adria. Um 1740, als Canaletto die Szene malte, war dieses Schiff noch recht neu. Es war 1729 zum ersten Mal ausgelaufen, das letzte und prächtigste seiner Art. Ringsum drängen sich Gondeln und Prunkboote, manche Passagiere tragen die weiße Maske und den schwarzen Umhang des Karnevals. Am Kai, auf den Balkonen des Dogenpalasts und oben im Glockenturm lösen sich die Zuschauer in sorgfältige Farbpunkte auf. Im Januar 1798 zerschlugen französische Soldaten die vergoldeten Schnitzereien des Bucintoro und verbrannten sie auf der Insel San Giorgio, um an das Gold zu kommen.