Venedig: Das Innere von San Marco bei Tag

1755 kehrte Canaletto nach fast zehn Jahren in England nach Venedig zurück. Der Markt, von dem er gelebt hatte, war dünner geworden, und sein wichtigster Abnehmer blieb Joseph Smith, der britische Konsul in Venedig, der ihm seit Jahrzehnten Käufer vermittelte. Für Smith entstand diese kleine Leinwand von gut 36 Zentimetern Höhe, ein Blick in das Mittelschiff von San Marco nach Osten. Die Basilika hatte er immer wieder von außen gemalt, hier ging er hinein, in die Goldmosaiken und das von rechts einfallende Licht. 1762 kaufte Georg III. Smiths gesamte Sammlung auf einmal, Gemälde, Zeichnungen, Bücher und Gemmen, und so kam das Bild nach London. Ein Jahr darauf wurde Canaletto mit 66 Jahren in die venezianische Malerakademie aufgenommen.