Maria mit dem segnenden Kind

Als diese kleine Tafel um 1441 entstand, hatte Florenz die Malerei schon eine Generation lang neu erfunden und den Figuren Gewicht und Raum gegeben. Venedig war langsamer und liebte seine Madonnen noch golden und heilig, frontal wie die byzantinischen Ikonen, mit denen die Stadt lange gehandelt hatte. Antonio Vivarini bewahrt hier vieles von jener älteren Welt. Der Grund ist getriebenes Gold, die Stimmung bleibt ernst und andächtig. Eines aber hat sich leise verändert. Die Madonna blickt uns nicht mehr frontal an. Sie wendet sich ein wenig zur Seite und neigt den Kopf zum Kind, eine kleine menschliche Milderung in einem sonst heiligen Bild. Die eigene Geschichte der Tafel ist fast verloren. Eine Inschrift auf der Rückseite von 1711 lässt vermuten, dass sie lange in einem öffentlichen Gebäude hing, lange bevor sie in diese Sammlung kam.