Lesende Frau

Als Henri Matisse dieses Bild 1895 malte, war er ein junger, noch ganz konventioneller Maler, der in Paris die Akademie besuchte. Eine Frau sitzt von hinten gesehen an einem Tisch und liest, vor einer Wand voller kleiner gerahmter Bilder, in gedämpftem, bräunlichem Licht. Von den flächigen Farben seiner späteren Jahre ist noch nichts zu ahnen. Wichtig wurde das Werk aus einem anderen Grund: 1896 erwarb es der französische Staat, als erstes Bild, das Matisse überhaupt verkaufte. Es kam in das Schloss Rambouillet, wo der Staatspräsident die Sommer verbrachte. Für seine an der Malerei zweifelnde Familie war dieser Ankauf ein erstes handfestes Zeichen.