Wäscherinnen in Étretat

Das Bild ist in drei waagerechte Streifen geteilt, oben der graue Himmel, darunter das Meer, unten der Kiesstrand von Étretat. Dort knien Frauen mit weißen Hauben über der Wäsche, eine Frau steht aufrecht zwischen ihnen, und ein rotes Tuch liegt auf den Steinen. Dass am Meer gewaschen wird, hat einen geologischen Grund. Der Bach aus dem Tal von Étretat fließt unterirdisch durch die Kreide und tritt erst bei Ebbe am Strand zutage, am Fuß des Kieswalls. Eine dieser Quellen heißt bis heute Les Laveuses, die Wäscherinnen, und auf alten Postkarten sieht man die Frauen noch im 20. Jahrhundert dort arbeiten. Boudin malte die kleine Holztafel, etwa 23 mal 36 Zentimeter, in seinen letzten Lebensjahren, das Museum in Gent datiert sie zwischen etwa 1890 und 1894. Draußen auf dem Wasser ziehen zwei Segelboote und ein rauchender Dampfer vorbei.