Die Geschichte
Im Februar 1779 wurde Admiral Augustus Keppel von einem Kriegsgericht freigesprochen, das sein Verhalten in einer Seeschlacht gegen die Franzosen untersucht hatte. Bald darauf saß er erneut seinem Freund Joshua Reynolds Modell, dem führenden Porträtmaler Londons, der ihn vor einem stürmischen Himmel malte, die Hand fest um das Schwert, das man ihm zurückgegeben hatte. Keppel bestellte vier Fassungen, um sie den Männern zu schenken, die zu ihm gehalten hatten. Eine davon, die der Jurist John Dunning erhielt, hängt in Beningbrough Hall, einem Landhaus bei York.
Das Haus wurde 1716 für John Bourchier, einen örtlichen Grundbesitzer, vollendet und von dem Baumeister William Thornton aus York errichtet. Wer es entworfen hat, ist ungewiss, der Architekt Thomas Archer gilt als eine Möglichkeit. Der National Trust übernahm es 1958, nachdem der Staat es anstelle der Erbschaftssteuer angenommen hatte.
Die meisten Gesichter an seinen Wänden kommen aus London. Seit 1979 leiht die National Portrait Gallery dem Haus mehr als 100 Porträts aus dem 18. Jahrhundert. Darunter sind weitere Modelle von Reynolds, der Admiral Edward Boscawen und der Politiker William Pulteney, Earl of Bath, sowie ein frühes Bildnis von Gainsborough, Admiral Edward Vernon aus dem Jahr 1753. Die barocken Räume ringsum gehören zum Besuch, mit einer freitragenden Treppe und feinen Holzschnitzereien entlang der Korridore, die durch die ganze Länge des Hauses laufen.
