Die Geschichte
Das älteste Lebewesen des Cummer steht draußen. Auf dem Rasen über dem St. Johns River wächst eine Virginia-Eiche, deren Alter auf etwa 400 Jahre geschätzt wird und deren Äste rund 42 Meter weit ausgreifen. Die Gärten ringsum wurden für die Häuser der Familie Cummer am Fluss angelegt, ein Englischer Garten von 1910 von der Firma Thomas Meehan and Sons aus Philadelphia, ein Italienischer Garten, 1931 von Ellen Biddle Shipman entworfen, und ein dritter von den Olmsted Brothers, dem Büro der Söhne von Frederick Law Olmsted. Im September 2017 drückte Hurrikan Irma rund 1,2 Meter Flusswasser über die Gärten, und in den zwei Jahren danach wurden sie nach historischen Plänen wiederhergestellt.
Das Museum geht auf Ninah Cummer zurück, eine Sammlerin, die in eine Holzhändlerfamilie aus Jacksonville eingeheiratet hatte. Bei ihrem Tod 1958 hinterließ sie Haus, Kunst und den größten Teil ihres Vermögens zur Gründung des Museums. Das Haus wurde abgerissen und an seiner Stelle eine Galerie gebaut, die 1961 eröffnete, ein getäfelter Raum des alten Hauses, der Tudor Room, blieb unverändert erhalten.
Drinnen befinden sich rund 5.000 Werke. Dazu gehören eine frühe Beweinung Christi von Peter Paul Rubens, mehr als 700 Stücke frühen Meißener Porzellans in der Wark Collection und drei Gemälde des französischen Akademiemalers William-Adolphe Bouguereau, darunter „Rückkehr von der Ernte“ von 1878.
