Die Geschichte
Oben am Hang über dem Cayuga Lake, am Rand des Campus der Cornell University in Ithaca, steht ein Betonbau, den ein Architekturkritiker mit einem gigantischen Thron verglich. Entworfen hat ihn der Architekt I. M. Pei, eröffnet wurde er 1973, und sein oberstes Geschoss kragt über einen offenen Skulpturenhof aus, mit Blick über den See. Benannt ist er nach Herbert Fisk Johnson Jr., Chef des Haushaltswarenherstellers S.C. Johnson und Cornell-Absolvent des Jahrgangs 1922, der den größten Teil bezahlte.
Es ist das Kunstmuseum der Universität, seine Sammlung umfasst mehr als 40.000 Objekte, und der Eintritt ist frei. Seine große Stärke ist die asiatische Kunst, aufgebaut um die Sammlung von George und Mary Rockwell. Unter den europäischen Bildern ist William-Adolphe Bouguereaus Gänsehirtin von 1891, ein lebensgroßes barfüßiges Bauernmädchen auf einem Feldweg zwischen seinen Gänsen. Zur Sammlung gehört außerdem ein Whistler vom Juli 1896, gemalt in der Kirche Sainte-Catherine in Honfleur in der Normandie, der die kleine Kinderklasse des Pfarrers zeigt.
