Die Geschichte
In einem der Höfe des Hôtel de Saint-Aignan hängen 80 kleine Papieranschläge, verstreut wie die Todesanzeigen, die man einst in den Städten Osteuropas an die Mauern klebte. Der französische Künstler Christian Boltanski schuf sie 1998, im Jahr der Museumseröffnung. Jeder nennt einen Menschen, der 1939 in diesem Gebäude lebte, mit Geburtsort und Beruf, Hutmacher, Schneider, Kürschner, und bei manchen das Datum des Deportationszugs, der sie in die Vernichtungslager brachte.
Diese Bewohner lebten in einem Stadtpalais im Marais, das der Architekt Pierre Le Muet in den 1640er-Jahren für Claude de Mesmes, Graf von Avaux, errichtet hatte, einen Diplomaten, der die Finanzen der Regierung von Kardinal Mazarin verwaltete. In den 1930er-Jahren war es voller Handwerkerwerkstätten und Wohnungen. Von der Stadt Paris restauriert, wurde es zum Sitz des Museums für jüdische Kunst und Geschichte, das die Sammlung eines früheren jüdischen Kunstmuseums in Paris, die Objekte des Sammlers Isaac Strauss aus dem 19. Jahrhundert und Dauerleihgaben staatlicher Museen vereinte.
Die Säle folgen jüdischem Leben in Frankreich, Europa und Nordafrika, mit mittelalterlichen jüdischen Grabsteinen, Kultgegenständen und einer königlichen Proklamation von 1790 zur Emanzipation der französischen Juden. Eine Abteilung bewahrt die Papiere von Hauptmann Alfred Dreyfus, ein Geschenk seiner Enkel, mehr als 3.000 Briefe, Fotografien und Dokumente. Unter den Gemälden ist Lolotte, ein Porträt von 1917 des italienischen Malers der École de Paris Amedeo Modigliani, seit der Eröffnung eine Leihgabe des Centre Pompidou.
