Die Geschichte
Jahrelang lief der heilige Franziskus in diesem Museum unter dem Namen Vincenzo da Pavia, eines Malers, der im Palermo des 16. Jahrhunderts tätig war. 1946 gab der Kunsthistoriker Roberto Longhi das Bild Tizian zurück, und eine Restaurierung Anfang der 1950er-Jahre brachte die Signatur des venezianischen Meisters auf der Leinwand zum Vorschein. Der Heilige kniet, während Strahlen von einem Kruzifix am Himmel seine Hände und Füße zeichnen. Meist wird das Bild um 1525 datiert, manche Forscher setzen es jedoch später an.
Es hängt in einem Museum, das aus der Sammlung eines einzigen Mannes entstand. Graf Agostino Pepoli, ein Adliger, Historiker und Sammler aus Trapani, schenkte seine Bestände zwischen 1906 und 1908 zur Gründung, und 1914 öffneten sich die Türen im ehemaligen Karmeliterkloster neben dem Heiligtum der Annunziata, rund um einen Kreuzgang aus dem 14. Jahrhundert.
Vieles in den Sälen gehört zu dem Handwerk, für das Trapani bekannt war, dem Schnitzen roter Mittelmeerkoralle. Das Museum bewahrt eine Hängelampe aus vergoldetem Kupfer, die der Ordensbruder Matteo Bavera 1633 fertigte, und ein Kruzifix aus einem einzigen Korallenstück, dazu Krippenfiguren aus Koralle, Elfenbein und Alabaster sowie einen marmornen Jakobus den Älteren des sizilianischen Bildhauers Antonello Gagini. Unter den Erinnerungsstücken an die Einigung Italiens ist die Flagge der Lombardo, eines der beiden Dampfschiffe, die Garibaldis Freiwillige 1860 nach Marsala brachten.
