Die Geschichte
Im Mai 1962, Wochen bevor Algerien seine Unabhängigkeit errang, wurden mehr als 300 Gemälde still unter militärischem Geleit aus diesem Museum gebracht und in den Louvre nach Paris verschifft. Die französischen Behörden fürchteten Unruhen, und eine Statue der Sammlung war bereits mit einer Bombe beschädigt worden. Werke von Monet, Delacroix und Courbet verließen das Land.
Der neue algerische Staat wollte sie zurück, und in den folgenden Jahren kehrte der Großteil der europäischen Sammlung nach Algier zurück, in einer der ersten großen Rückgaben der postkolonialen Zeit. Das Museum eröffnete als nationale Einrichtung wieder.
Heute ist es eines der größten Kunstmuseen Afrikas, an einem Hang über dem Jardin d'Essai gelegen, dem üppigen botanischen Garten von Algier. Drinnen geht man von französischer Malerei des 19. Jahrhunderts zu algerischem und orientalistischem Werk, vieles davon eben die Leinwände, die einst die Hin- und Rückreise nach Paris machten.
