Die Geschichte
Jedes Frühjahr, für einige Wochen zwischen April und Mai, holt das Nezu-Museum im Tokioter Stadtteil Aoyama seinen berühmtesten Besitz hervor, während draußen im Garten echte Iris blühen. Die „Schwertlilien“ sind ein Paar sechsteiliger Stellschirme von Ogata Kōrin, dem Maler aus Kyoto im frühen 18. Jahrhundert. Büschel von Iris in tiefem Blau und Grün ziehen sich über einen Grund aus Blattgold. Das Motiv stammt aus den „Erzählungen von Ise“, einer klassischen japanischen Gedichterzählung, in der ein Reisender an einem Sumpf voller Iris rastet. Kōrin ließ jedoch die Brücke und die Reisenden weg und malte nur die Blumen. Die Schirme sind ein Nationalschatz und bleiben den Rest des Jahres unter Verschluss.
Die Sammlung dahinter trug Nezu Kaichirō zusammen, ein Eisenbahnunternehmer der Meiji-Zeit und hingebungsvoller Anhänger der Teezeremonie. Er starb 1940, und im Jahr darauf öffnete das Museum auf seinem Anwesen für das Publikum. Heute umfasst der Bestand mehr als 7.400 Objekte japanischer und ostasiatischer Kunst, von Teegerät und buddhistischer Malerei bis zu chinesischen Ritualbronzen der Shang- und Zhou-Dynastie.
Das heutige Gebäude des Architekten Kengo Kuma wurde 2009 eröffnet. Man erreicht es über einen langen, von Bambus gesäumten Weg, und hinter den Ausstellungsräumen fällt der Garten einen Hang hinab, mit Teichen, Steinlaternen und mehreren Teehäusern.
