Die Geschichte
Am Heiligabend 1734 brach im alten Alcázar von Madrid, der Burg und Residenz der Habsburger auf diesem Höhenzug über dem Manzanares, ein Feuer aus, das vier Tage lang wütete. Hunderte Gemälde der königlichen Sammlung gingen verloren, viele andere rettete man, indem man sie aus den Fenstern warf. Philipp V., der erste Bourbone auf dem spanischen Thron, ließ an derselben Stelle einen Neubau errichten, aus Stein und Ziegel und mit möglichst wenig Holz.
Die ersten Pläne zeichnete der italienische Architekt Filippo Juvarra, der 1736 starb. Sein Schüler Giovanni Battista Sacchetti passte den Entwurf an das Gelände an, und 1738 begann der Bau. Als erster König zog Karl III. ein, im Jahr 1764. Der Palast ist bis heute die offizielle Residenz der spanischen Krone, auch wenn die Königsfamilie im kleineren Zarzuela-Palast vor der Stadt wohnt und dieses Haus für Staatszeremonien nutzt.
Besucher gehen durch die Prunkräume, darunter den mit karminrotem Samt bespannten Thronsaal, und können über den Hof die Königliche Waffenkammer besuchen. Zur Sammlung des Palastes gehören Goyas Bildnis Karls IV. im Jagdgewand von 1799 und die Kreuztragung Christi von Hieronymus Bosch, dem niederländischen Maler fantastischer Visionen, eine Tafel, die seit Langem der spanischen Krone gehört. Seit 2023 sind viele königliche Gemälde in der neuen Galerie der Königlichen Sammlungen zu sehen, die neben dem Palast in den Hang gebaut ist.
