Die Geschichte
Die beiden Türme über dem San Antonio River wurden für Bier gebaut. Die Lone Star Brewing Company, unterstützt vom St. Louiser Brauer Adolphus Busch, errichtete diese festungsartige Anlage zwischen 1895 und 1904 nach Plänen eines Büros aus St. Louis, das auf Brauereien spezialisiert war. Die Prohibition beendete das Brauen, die Gebäude erlebten andere Nutzungen, und nach einem Umbau für 7,2 Millionen Dollar eröffnete im März 1981 darin das San Antonio Museum of Art.
Die alte Brauerei beherbergt heute mehr als 30.000 Objekte aus rund 5.000 Jahren. Die Kunst des antiken Mittelmeerraums ist eine besondere Stärke, mit ägyptischer, griechischer und römischer Skulptur und Keramik. 1998 öffnete das Nelson A. Rockefeller Center for Latin American Art mit präkolumbischen und spanisch-kolonialen Werken und einer Volkskunstsammlung von mehr als 7.000 Objekten, 2005 folgte ein Flügel für asiatische Kunst.
Die europäischen Säle sind kleiner, lohnen aber den Halt. Der See bei Saint-Point des französischen Realisten Gustave Courbet entstand im November 1872, als er bei Freunden an diesem See nahe der Schweizer Grenze wohnte. Drei Fischer stoßen unter einem aufziehenden Gewitter ab, das dick mit dem Spachtel aufgetragen ist. Nicht weit davon hängt Bewunderung, eine große Leinwand des französischen Akademiemalers William-Adolphe Bouguereau, fünf junge Frauen um einen kleinen Amor gedrängt. Sie kam durch das Vermächtnis von Mort D. Goldberg ins Museum.
