Agnolo Gaddi

Entra en la alta capilla mayor, detrás del altar de la basílica de Santa Croce en Florencia, y te rodearán ocho escenas que siguen la madera de la cruz de Cristo, desde una rama del Árbol del Conocimiento hasta un emperador bizantino que devuelve la reliquia a Jerusalén. Agnolo Gaddi las pintó en la década de 1380, y son el relato monumental más antiguo que se conserva de toda esa leyenda en Italia.

Agnolo venía de una dinastía de pintores. Su padre, Taddeo Gaddi, había sido el discípulo más cercano de Giotto, el maestro que llevó la pintura italiana hacia el peso de los cuerpos y el espacio real, y Agnolo creció como el último heredero importante de esa estirpe. Sus figuras son más suaves y decorativas que las de Giotto, vestidas con los colores tornasolados y el oro que pedían los clientes florentinos a finales del siglo XIV.

Lo que sobrevivió a sus frescos fue su taller. Uno de sus ayudantes, Cennino Cennini, escribió más tarde 'Il Libro dell'Arte', un manual que explica exactamente cómo el taller de los Gaddi molía sus pigmentos, aplicaba el oro y trabajaba el yeso fresco. Es la razón por la que aún sabemos cómo trabajaba de verdad un pintor florentino de su generación. En la última escena de la leyenda de la cruz, Agnolo dejó un pequeño retrato de sí mismo entre la multitud.