Amrita Sher-Gil

Sher-Gil nació en Budapest, de padre aristócrata sij y madre cantante de ópera húngara, creció entre Hungría y la India y se matriculó en la École des Beaux-Arts de París a los dieciséis años. Allí pintó de forma obsesiva, sobre todo a sí misma y a la gente de su entorno, dejando diecinueve autorretratos solo de sus años parisinos, y absorbiendo por el camino a Cézanne, Gauguin y Modigliani.

Regresó a la India en 1934 ya convencida de que su verdadero tema estaba allí, y pasó sus últimos años pintando a mujeres de aldea, jornaleros y escenas rurales en un estilo despojado que tomaba de la miniatura india y de la pintura de las cuevas de Ajanta antes que de la academia europea que acababa de dejar. Escribió por entonces que sentía que solo podría volver a pintar de verdad una vez que estuviera de nuevo entre «los hombres y mujeres semidesnudos, de cuerpos oscuros, del sur de la India».

Murió de repente en Lahore en diciembre de 1941, cinco días antes de una exposición individual que había estado preparando, a los 28 años y en circunstancias que los biógrafos aún discuten. Un centenar de sus pinturas se entregaron más tarde al gobierno indio como regalo a la nación y hoy cuelgan en la Galería Nacional de Arte Moderno de Nueva Delhi.