Arent de Gelder

Cuando Arent de Gelder se estableció como pintor en Dordrecht, la manera áspera y sombría de su viejo maestro ya había pasado de moda. Rembrandt había muerto en 1669, pobre y olvidado, y los compradores holandeses querían ahora superficies lisas, color brillante y un acabado a la francesa. De Gelder no hizo caso de nada de eso.

Se había formado dos veces: primero con Samuel van Hoogstraten, un maestro de Dordrecht, y luego, hacia 1661, en el taller de Rembrandt en Ámsterdam, entre los últimos discípulos que el viejo pintor llegó a tener. Lo que aprendió allí no lo abandonó jamás. Cargaba la pintura en gruesas capas, la arrastraba con la espátula e incluso la fijaba con los dedos, como hacía el Rembrandt tardío.

Podía permitirse pintar a su gusto. De Gelder venía de una familia acomodada y no necesitaba perseguir el mercado, así que dedicó su carrera a los relatos del Antiguo Testamento, volviendo una y otra vez al libro de Ester. Trabajando solo en Dordrecht hasta bien entrada la década de 1720, fue el último vínculo vivo con el taller de Rembrandt, pintando aún como el siglo XVII mientras el XVIII seguía su curso sin él.