Atribuido a Alessandro Varotari

Anton van Dyck, el pintor flamenco, anotó este lienzo como un Tiziano durante su estancia en Italia hacia 1622. En el inventario Borghese de 1693 se había convertido en un Paolo Veronese, y en el siglo XX Roberto Longhi, el crítico italiano, apuntó a la escuela de Tiziano y quizá a Padovanino. Ese es el nombre que usa hoy la Galleria Borghese. La fórmula «atribuido a» señala la mano como probable y no demostrada, y el museo admite también su círculo.

Alessandro Varotari, llamado Padovanino por su Padua natal, construyó su carrera sobre Tiziano. Estuvo en Roma entre 1614 y 1618 copiando las Bacanales de Tiziano para el cardenal Pietro Aldobrandini, y asimiló la manera del viejo maestro tan a fondo que podía inventar cuadros nuevos en ella. Esa habilidad es justamente lo que hace tan difícil precisar una obra como esta.

La pintura muestra a Venus sentada entre palomas, con una de las flechas de Cupido en la mano, mientras Cupido talla su arco y un sátiro levanta detrás de ellos un cesto de frutas. En el inventario Borghese de 1833 colgaba en una sala que llevaba el nombre de sus Venus.