Bonifacio Bembo
1420–1480 · Ducado de Milán · Renacimiento temprano, Gótico tardío
La historia
La Brera conserva 48 cartas de tarot pintadas, pequeños rectángulos de cartón prensado recubiertos de yeso, cubiertos con pan de oro y de plata y coloreados al temple. Son demasiado frágiles para permanecer expuestas y solo salen durante periodos breves. El taller que las hizo estaba en Cremona y lo dirigía Bonifacio Bembo, y quien encargó la baraja, hacia 1442, fue Filippo Maria Visconti, el último duque Visconti de Milán.
La vida laboral de Bembo transcurrió dentro de esa corte. Cuando la línea Visconti se extinguió y Francesco Sforza tomó Milán en 1450, Bembo siguió trabajando para la nueva dinastía. Era el pintor preferido de los duques, encargado de la decoración de sus edificios en Milán, Pavía, Cremona y Vigevano, y en 1474 Galeazzo Maria Sforza, hijo de Francesco, le concedió la ciudadanía milanesa. El trabajo cortesano terminó cuando Galeazzo Maria murió apuñalado a finales de 1476.
Bajo su propio nombre se conserva muy poco, y los especialistas siguen discutiendo qué tablas lombardas son suyas y cuáles de sus hermanos Benedetto y Ambrogio, que pintaban a su lado. Los retratos de Francesco Sforza y de su mujer Bianca Maria Visconti que la Brera expone con su nombre entran en esa discusión. La pareja de retratos ducales documentada como obra suya, pintada al fresco en 1462 para el altar ducal de Sant'Agostino de Cremona, nunca ha salido de esa ciudad.
