C. R. W. Nevinson

Antes de 1914 Christopher Nevinson creía que la guerra podía ser hermosa. De joven pintor inglés se había juntado con Marinetti, el poeta italiano que dirigía el movimiento futurista y predicaba el encanto de la velocidad, las máquinas y la violencia. Nevinson llevó esa fe a Londres, y no sobrevivió al contacto con lo real.

Cuando estalló la guerra condujo una ambulancia en Francia para la Cruz Roja y vio las trincheras por dentro. De allí salió La Mitrailleuse, pintada en 1915, en la que tres soldados están fundidos a su ametralladora como piezas de ella mientras un cuarto yace muerto a sus pies. El pintor mayor Walter Sickert dijo que quizá seguiría siendo la declaración más concentrada sobre la guerra en la historia de la pintura.

Dos años después se convirtió en artista de guerra oficial y pintó Paths of Glory en 1917, dos soldados británicos muertos boca abajo en el barro entre las alambradas. El Ministerio de la Guerra la censuró, por juzgarla dañina para la moral civil. Nevinson la mostró de todos modos en su exposición londinense de la primavera siguiente, con una tira de papel marrón pegada sobre el lienzo que decía Censurada, lo que le trajo público y una reprimenda oficial a la vez. El cuadro cuelga hoy en el Imperial War Museum de Londres, sin la tira de papel desde hace mucho, con la historia de su prohibición unida a él para siempre.