Carle Van Loo

En la Francia de Luis XV, ningún pintor fue más admirado que Carle van Loo. Pertenecía a toda una dinastía de pintores de origen neerlandés y llegó a ser el más célebre de todos, alcanzando el cargo de Premier Peintre du Roi, Primer Pintor del Rey, en 1762, y la dirección de la Academia Real al año siguiente.

Trabajaba en el gusto rococó de la corte, ligero y grácil, pintando escenas religiosas, mitologías y retratos que se vendían por toda Europa. Su prestigio era tal que en Francia decir «un van Loo» se convirtió en una forma de elogiar un cuadro como magníficamente hecho. Dirigió además la escuela real que formaba a los alumnos premiados por la Academia, moldeando a la siguiente generación de pintores franceses.

Más tarde el gusto se volvió contra el rococó, y su fama se apagó con él, de modo que hoy es mucho menos conocido que en su tiempo. Murió en París en 1765, y sus grandes lienzos aún cuelgan en la iglesia parisina de Notre-Dame-des-Victoires, donde pintó un célebre ciclo sobre la vida de san Agustín.