Dimitar Dobrovich

Imagine a un joven de Sliven, una localidad otomana en lo que hoy es Bulgaria, empuñando un mosquete en el cuerpo de voluntarios de Giuseppe Garibaldi durante las revoluciones italianas de 1848. Ese era Dimitar Dobrovich, y durante unos tres meses combatió bajo la bandera del patriota italiano antes de volver a su caballete.

Había dejado su casa muy pronto. Huérfano a los 11 años, llegó hasta Estambul y luego a Atenas, donde ingresó en la recién creada Real Escuela de Arte bajo el rey Otón, el príncipe bávaro colocado en el trono griego. De allí pasó a Roma y estudió en la academia con Tommaso Minardi, uno de los pintores más destacados del momento. Esa formación lo convirtió en el primer pintor búlgaro con estudios académicos, que trabajaba en un estilo del romanticismo tardío en una época en que su tierra apenas tenía tradición propia de pintura de caballete.

Dobrovich pasó casi toda su larga vida en Italia y solo regresó en 1893, cuando Bulgaria era por fin un principado autónomo liberado del dominio otomano. Aquel julio inauguró una exposición individual en el edificio de la Asamblea Nacional en Sofía. Se instaló de nuevo en Sliven, la ciudad donde había nacido, y allí murió en 1905, con casi 90 años.