Dionysios Tsokos
1820–1862 · Estados Unidos de las Islas Jónicas, Grecia · Escuela heptanesia, Romanticismo
La historia
En sus últimos años el Estado griego encargó a Dionysios Tsokos retratar a los hombres que habían hecho la guerra de independencia de 1821, mientras quedaban bastantes vivos para posar. Avanzó por una parte de la lista y murió en 1862 con la serie sin terminar. Las cabezas acabadas fueron al Museo Histórico Nacional de Atenas, y los estudios para ellas se reparten hoy entre el Museo Benaki y la colección Koutlidis.
Había llegado a Atenas en 1847 desde fuera del reino. Zante, donde nació, pertenecía a las Islas Jónicas bajo protección británica, y la pintura de allí conservaba una tradición italiana nunca interrumpida. Se dice que tomó sus primeras lecciones con Nikolaos Kantounis, sacerdote y pintor en la isla, y en 1844 estaba en la academia de Venecia con Ludovico Lipparini, pintor de historia que le aconsejó concentrarse en el retrato y en el pasado. Expuso en Venecia en 1845 y 1846.
El reino al que se mudó tenía 15 años y pocas imágenes de sí mismo, y Tsokos las suministró: la muerte de Markos Botsaris, el jefe suliota caído en 1823, y un retrato tras otro, entre ellos los de los profesores de la nueva Universidad de Atenas para su salón de actos. En 1856 fue nombrado profesor de dibujo y pintura en el Arsakeio, la escuela de niñas de Atenas que formaba maestras. Junto a los héroes siguió pintando asuntos jónicos, entre ellos una corfiota con un joven, hoy en la Galería Nacional de Atenas.
