Dirck Hals

La familia Hals llegó a Haarlem como refugiada. Había huido de Amberes en 1585, cuando esa ciudad cayó en manos de las tropas españolas, y se instaló en la República holandesa, donde el hijo mayor, Frans Hals, llegaría a ser el gran retratista de su tiempo.

Dirck, nacido en 1591, siguió un camino más discreto. Probablemente aprendió lo básico de su famoso hermano, aunque tenía poco gusto por el retrato. En cambio pintó lo que los holandeses llamaban compañías alegres: pequeñas escenas animadas de jóvenes elegantes que comen, beben, coquetean y hacen música en salas luminosas y jardines. No inventó el género, pero le dio un nuevo sentido del espacio y una pincelada rápida y vibrante que captaba el brillo de la seda y el raso que vestía la gente distinguida de Haarlem.

Un poeta local, Samuel Ampzing, elogió a ambos hermanos en sus versos sobre la ciudad, diciendo que Frans pintaba a sus modelos como si estuvieran despiertos, mientras que Dirck pintaba sus figuras con limpieza. Dirck siguió produciendo estas reuniones festivas durante décadas, y muchas de ellas se conservan como pequeñas tablas no mayores que un libro.