Edmund Charles Tarbell

Hacia 1900 Edmund Tarbell empezó a pintar habitaciones. Una mujer que lee junto a una ventana, otra sentada a una mesa con la luz tendida sobre un suelo desnudo, el silencio doméstico de la Boston acomodada del cambio de siglo. Había aprendido el impresionismo en Francia, su luz fragmentada y su color al aire libre, y luego lo llevó puertas adentro.

Lo que encontró allí fue a Vermeer. Tarbell admiraba abiertamente al pintor holandés del siglo XVII de los interiores serenos, y estudió cómo Vermeer había construido la calma a partir de la luz del día, una sola figura y unos pocos objetos. Sus propios interiores tienen esa misma quietud medida, vestida con ropas modernas.

Tarbell fue el eje de lo que llegó a llamarse la Escuela de Boston, y enseñó durante décadas en la escuela del museo de la ciudad. Sus cuadros de interiores fueron copiados tan ampliamente por sus alumnos y admiradores que un crítico apodó a todo aquel séquito los tarbellitas. A finales de la década de 1890 había sido además miembro fundador de The Ten, un grupo de impresionistas estadounidenses que se apartó de las viejas sociedades de exposición.