Edward Savage
1761–1817 · Estados Unidos · Neoclasicismo, Retrato
La historia
A finales de la década de 1790 había quien pagaba por ver a la familia de George Washington. Edward Savage expuso en sus propias salas su gran retrato de grupo del presidente, de Martha Washington y de los dos nietos de ella, cobró entrada por contemplarlo y en 1798 sacó una versión grabada para quienes quisieran tener la imagen en casa.
No se había formado como pintor. Savage nació en 1761 en Princeton, Massachusetts, y empezó como orfebre y grabador. Su gran oportunidad llegó con un retrato del nuevo presidente para el Harvard College, pintado a partir de sesiones de posado en Nueva York en 1789 y 1790. De esas sesiones salieron también los rostros del retrato familiar, que no terminó hasta 1796.
En 1791 viajó a Londres, donde estudió con Benjamin West, el pintor de historia nacido en América, y siguió luego hacia Italia antes de volver a casa en 1794. Más tarde dirigió una galería y museo en Water Street, en Nueva York. En 1801 terminó un lienzo inacabado del Congreso votando la independencia, iniciado por el pintor inglés Robert Edge Pine, y lo difundió como grabado a la manera negra. La familia Washington cuelga hoy en la National Gallery of Art de Washington.
