Emanuel de Witte

Emanuel de Witte pintaba el interior de las iglesias, y las pintaba por la luz más que por la arquitectura. Donde su contemporáneo Pieter Saenredam medía cada columna con exactitud, de Witte desplazaba pilares, inventaba capillas y dejaba que la luz del sol se derramara por los interiores protestantes, encalados, de Ámsterdam y Delft, hasta que la piedra casi resplandece. Hay gente de pie en ellos, perros que merodean, un sepulturero que trabaja en el suelo.

Fue admirado y fue pobre. Los apuros de dinero lo persiguieron durante décadas y, hacia 1688, cerca del final, se fue a vivir con un pintor más joven, al que enseñaba interiores de iglesia a cambio del sustento.

Arnold Houbraken, el primer biógrafo de los pintores neerlandeses, cuenta cómo terminó. En el invierno de 1692, tras una disputa por el alquiler, de Witte se ató a un puente de Ámsterdam y saltó. La cuerda se rompió, se ahogó, y aquella noche el canal se heló, de modo que su cuerpo no apareció hasta 11 semanas después.