Fernand Cormon

A mediados de la década de 1880, un taller de enseñanza parisino en la ladera de Montmartre reunía, al mismo tiempo, a Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec, Émile Bernard y Louis Anquetin. Era el atelier de Fernand Cormon, y la ironía de su carrera está en que los jóvenes que hicieron célebre su clase pasaron allí el tiempo rebelándose en silencio contra todo lo que él representaba.

Cormon era un pilar del mundo artístico oficial. Su gran lienzo Caín, expuesto en el Salón de 1880, imagina al proscrito bíblico avanzando fatigado por un paisaje prehistórico con su clan harapiento. Obtuvo una medalla de primera y fue comprado por el Estado francés. Se especializó en estas escenas de la humanidad primitiva y de la historia remota, pintadas en gran formato y con esmero, a la manera académica.

Como maestro era más tolerante de lo que sugieren sus propios cuadros, y su taller abierto atraía a jóvenes pintores ambiciosos de toda Europa. Venían por su nombre y sus contactos, y luego se apartaban hacia el impresionismo y lo que había más allá. Cormon siguió trabajando en su propia línea durante décadas y pintó ciclos decorativos para edificios públicos de París, donde murió en 1924.