Fernand Khnopff

Recorre las pinturas de Fernand Khnopff y verás repetirse siempre el mismo rostro, pálido, frío e indescifrable, el de su hermana menor, Marguerite. Era su modelo predilecta, y a menudo trabajaba a partir de fotografías que él mismo le tomaba, más que del natural, vistiéndola de distintas maneras hasta lograr exactamente la imagen que buscaba.

Khnopff se dio a conocer en el Bruselas de la década de 1880 como miembro fundador de Les Vingt, el círculo de vanguardia de veinte artistas que invitaba a la ciudad a los pintores más nuevos de Europa. Se hizo un nombre como retratista de la élite bruselense y luego giró hacia el simbolismo, inspirándose en los prerrafaelitas que admiraba en Inglaterra y en la poesía de Christina Rossetti. Su lienzo más conocido, de 1891, toma de ella el título: 'Cierro mi puerta sobre mí misma.'

Ese título era casi una divisa. Khnopff era un hombre reservado y ensimismado que alcanzó una especie de culto en vida, y en sus últimos años se hizo construir en Bruselas una casa que funcionaba casi como un templo de su propio arte, austera y minuciosamente dispuesta. Los años de infancia en Brujas, la tranquila ciudad medieval donde su padre había sido destinado, siguieron aflorando en su obra durante el resto de su vida.