Frans Pourbus el Joven

Frans Pourbus el Joven se ganaba la vida pintando los rostros del poder. Formado en Amberes en el seno de una familia de pintores, trabajó primero para los archiduques de la casa de Habsburgo que gobernaban los Países Bajos españoles desde Bruselas. Luego, en 1600, Vincenzo Gonzaga, duque de Mantua, lo conoció mientras recorría los Países Bajos comprando arte, y se lo llevó a Italia como pintor de corte.

Nueve años después, María de Médici, la reina de Francia nacida en Florencia, lo atrajo a París, donde se convirtió en su retratista oficial y sirvió en la corte de Enrique IV y, tras el asesinato del rey en 1610, del niño rey Luis XIII. Su especialidad era el retrato de aparato de cuerpo entero, con el modelo rígido entre telas costosas, contado hilo a hilo cada encaje y cada joya.

Esa fórmula fría, exacta y solemne fijó el modelo que las cortes europeas copiarían durante una generación. Murió en París en 1622, todavía pintor de la reina.