Franz Sebald Unterberger
1706–1776 · Principado episcopal de Trento · Barroco, Rococó
La historia
El hombre de este retrato es August Querfurt, pintor de batallas de origen alemán establecido en Viena, que pintaba escaramuzas de caballería a la manera del francés Bourguignon. El Belvedere fecha el lienzo, con un signo de interrogación, en 1752 y lo atribuye a Franz Sebald Unterberger, un pintor de Cavalese, en el valle de Fiemme, en el Trentino, que hizo casi toda su carrera con retablos para iglesias del Tirol.
Franz Sebald venía de una familia de pintores. Su hermano mayor Michelangelo, que fue su maestro, llegó a rector de la Academia de Viena, y dos sobrinos, Ignaz y Christoph, también fueron pintores. Se dice que Franz Sebald no empezó a pintar hasta los 19 años. Trabajó durante años en Brixen, sobre todo para el convento de las clarisas, viajó a Venecia hacia 1750 y asimiló el color de pintores venecianos como Giovanni Battista Pittoni. En 1754 habría pasado varios meses en Viena pintando, bajo la dirección de su hermano, un cuadro del Rosario para la catedral de Brixen, y su obra principal es una santa Isabel de 1758 para la iglesia de los capuchinos de Brixen.
El historiador del arte Nicolò Rasmo lo consideraba el más dotado de los pintores Unterberger y el menos reconocido en vida. Nunca se casó, volvió a Cavalese en la vejez y murió en 1776, y 200 años después el museo municipal de Bolzano recordó el aniversario con una gran retrospectiva.
