Ginevra Cantofoli

El cuadro más conocido ligado al nombre de Ginevra Cantofoli llevó durante siglos el de otro. Una joven con turbante blanco, vuelta a mirar por encima del hombro, colgaba en Roma como un Guido Reni y se mostraba a los visitantes como Beatrice Cenci, la noble decapitada allí en 1599 por su parte en el asesinato de su padre. Las fechas no lo permiten. Cantofoli nació en Bolonia en 1618, según otras fuentes una década antes, y el cuadro suele situarse hacia 1650. El Palacio Barberini, que lo conserva, lo registra ahora a nombre de Cantofoli con un signo de interrogación, y los especialistas siguen discutiendo.

Su formación también se discute. Los escritores boloñeses de la época, entre ellos Carlo Cesare Malvasia, la llamaron discípula de Elisabetta Sirani, la célebre pintora joven que tenía en la ciudad una academia para mujeres, aunque Sirani era 20 años menor que ella. Lo más probable es que aprendiera en el taller del padre de esta, Giovanni Andrea Sirani. En las últimas décadas se reunió bajo el nombre de Cantofoli un conjunto de unos 30 cuadros, y una parte se reclama desde entonces para el pintor flamenco Luigi Gentile.

Lo documentado es una carrera de trabajo en Bolonia, desde pequeños retratos al pastel hasta retablos para iglesias como San Procolo y San Giacomo Maggiore, perdidos casi todos. El autorretrato de hacia 1660 que está en Milán la muestra con las vestiduras de la alegoría de la Pintura.