Giovanni di Paolo

Cuando Giovanni di Paolo trabajaba en Siena, Florencia, a una jornada de camino, ya había abrazado la perspectiva, la anatomía y el espacio medido del primer Renacimiento. Siena siguió su propio rumbo, y él también. Conservó los fondos de oro y el espacio inclinado y onírico de un arte más antiguo, y los llevó hacia algo más extraño.

Una de sus pequeñas tablas, hoy en Nueva York, despliega todo el cosmos como un diagrama: la tierra rodeada por los cuatro elementos, los planetas y la franja del zodíaco, con Dios llevado en volandas por los ángeles. A un lado, Adán y Eva son expulsados de un jardín en flor. Se lee menos como una escena en la que uno podría estar que como una visión que le han mostrado.

Ese don para figurar lo invisible le valió uno de los grandes encargos de la época. Hacia 1444, para Alfonso de Aragón, rey de Nápoles, iluminó el Paraíso de Dante, la parte más difícil del poema de dibujar, porque muy poco ocurre en tierra firme. Pintó 61 pequeñas miniaturas, dando forma a la luz, la música y las jerarquías de los bienaventurados. El manuscrito se conserva hoy en la British Library de Londres.