Hans Holbein el Viejo

El nombre de Hans Holbein suele evocar al más joven, el que pintó a Enrique VIII y su corte. Este es su padre, que dirigía un taller muy activo en Augsburgo, al sur de Alemania, hacia 1500 y formó a aquel hijo junto con su otro hijo Ambrosius, también pintor.

Holbein el Viejo producía retablos para las iglesias de la región, entre ellos un ciclo de la Pasión pintado casi por entero en tonos de gris para parecer piedra tallada. Sus tablas tempranas resplandecen con el color vivo del gótico tardío, y las posteriores dejan entrar el nuevo sentido italiano del espacio y el volumen. Trabajó en la costura entre dos épocas.

Lo que mejor se sostiene son sus dibujos de retrato a punta de plata, un fino estilete metálico sobre papel preparado que no admite correcciones. Llenó hojas con rostros nítidos y honestos de modelos corrientes, y apuntan directamente a lo que haría su hijo. Murió hacia 1524, tras dejar el primer gran conjunto conservado de dibujos de un artista alemán con nombre conocido.