Hendrick Cornelisz Vroom

Hendrick Cornelisz Vroom estuvo a punto de no ser pintor, porque antes estuvo a punto de ahogarse. Viajando de joven, naufragó en la costa de Portugal y lo tomaron por un pirata inglés, lo amenazaron con la ejecución y solo se salvó cuando entre sus pertenencias rescatadas aparecieron unas imágenes devotas que lo señalaban como católico. En otra ocasión, presa de un mal presentimiento, bajó de un barco en el último momento y lo vio hundirse en el estrecho frente a Dinamarca.

Venía de Haarlem, donde empezó pintando decoración sobre cerámica, el oficio de su familia. En Roma, el paisajista Paulus Bril le dio lecciones y lo empujó hacia la pintura. De regreso a casa, Vroom hizo algo nuevo. Convirtió al propio mar en tema, los barcos, las tormentas y la luz sobre el agua, y se le recuerda como el fundador de la pintura marina holandesa, una clase de cuadro que la joven república marinera ansiaba.

Su encargo más célebre salió por completo de Holanda. Diseñó un juego de diez tapices que mostraban la derrota de la Armada Invencible española, tejidos para el lord almirante inglés y luego colgados en la Cámara de los Lores de Londres. Ardieron en el incendio que destruyó el viejo Palacio de Westminster en 1834, y hoy se conocen solo por grabados.