Paul Bril

Hacia 1582 un joven pintor flamenco llegó a Roma y ya casi no volvió a marcharse. Paul Bril se había formado en los Países Bajos, probablemente cerca de Amberes, pero hizo toda su carrera en el sur, y en apenas 20 años decoraba los muros del propio Vaticano.

Su obra conservada de mayor tamaño es un amplio paisaje en la Sala Clementina, una de las salas de aparato de los papas, pintado para el papa Clemente VIII hacia 1600. Bril había acabado especializándose en el paisaje en una época en que aún se lo tenía por simple telón de fondo, y llenó iglesias y palacios de valles boscosos, puertos y azules colinas lejanas. Con los años su manera se fue suavizando: del estilo abigarrado y minucioso que traía del norte pasó a vistas más serenas y abiertas, bañadas por una luz uniforme.

Ese giro importó más allá de su propia pintura. Bril está en la línea que va de los panorámicos paisajes-mundo de los primeros maestros flamencos al dorado campo ideal que Claude Lorrain pintaría una generación después en esa misma ciudad. Uno de los discípulos romanos de Bril, Agostino Tassi, fue a su vez maestro de Claude. Trabajó en Roma hasta su muerte, en 1626.