Hendrick de Clerck

Cuando el archiduque Alberto de Austria hizo su entrada en Bruselas en 1596 como nuevo gobernador habsburgo de los Países Bajos, las decoraciones de los arcos de triunfo a lo largo de su recorrido fueron diseñadas por Hendrick de Clerck. Ya era pintor de corte, cargo que había ocupado con el hermano de Alberto, el archiduque Ernesto, y siguió sirviendo a Alberto y a su esposa Isabel durante décadas. En 2016, M Leuven, un museo de Bélgica, le dedicó una exposición titulada El spin doctor de Alberto e Isabel, porque sus dioses y héroes halagaban con mucha frecuencia a la pareja archiducal.

De Clerck nació hacia 1560, probablemente en Bruselas, y algunos dibujos sugieren que pasó una temporada en Roma y Nápoles a finales de la década de 1580. Se mantuvo fiel al refinado manierismo tardío de la corte imperial de Praga, el estilo de pintores como Bartholomeus Spranger, incluso cuando Rubens, más joven que él, estaba transformando la pintura flamenca. Las iglesias de Bruselas saqueadas en la oleada iconoclasta de 1566 le encargaron nuevos retablos, a menudo trípticos. En cuadros de gabinete más pequeños pintaba las figuras mientras especialistas en paisaje como Denijs van Alsloot aportaban el escenario, y abordó banquetes mitológicos de los dioses, entre ellos las bodas de Peleo y Tetis. Su hijo Jacob también fue pintor, y Hendrick murió en Bruselas en agosto de 1630.