Herri met de Bles

Herri met de Bles pintaba el mundo como si se viera desde una colina alta: panoramas amplios de lejanías azules, ríos sinuosos y viajeros diminutos, con el verdadero asunto —un santo, un pasaje bíblico— a menudo pequeño en un rincón. Esta clase de cuadro, el 'paisaje universal', la había iniciado en Amberes Joachim Patinir, con quien Bles probablemente estaba emparentado y cuya manera continuó.

Su propio apodo dice que se le reconocía por un mechón blanco en el pelo. 'Met de Bles' significa algo así como 'el del mechón'. En Italia, donde sus pequeñas tablas se apreciaban y coleccionaban, le dieron otro nombre, Civetta, 'la lechucita', porque le gustaba esconder un pequeño búho en algún lugar de cada escena para que lo hallaran los ojos atentos.

De su vida no se documenta casi nada, y ni un solo cuadro lleva una firma segura de su mano. El búho se volvió la firma, una pequeña marca privada oculta entre el follaje que convierte su búsqueda en parte de mirar el cuadro.