Hristo Tsokev

Hristo Tsokev venía de Gabrovo, un pueblo de artesanos y comerciantes en la cordillera de los Balcanes búlgaros, y fue el primer pintor de allí en obtener una formación artística profesional. En las décadas de 1860 y 1870 estudió en la escuela de arte de Moscú, en un momento en que la pintura rusa estaba encabezada por los Peredvízhniki, los Ambulantes, un círculo de realistas que llevaban sus exposiciones de gira y pintaban escenas de la vida cotidiana rusa.

Tsokev trajo a casa ese realismo sobrio. Había empezado en la tradición del icono, pero se le recuerda sobre todo como retratista, que fijó los rostros de los búlgaros en los últimos años antes de que su país se liberara del dominio otomano. Murió en 1883, con solo 36 años, poco después de aquella liberación, y hoy una galería de arte en Gabrovo lleva su nombre.