Retrato de Ivana Nenova

Este retrato se pintó en 1875, tres años antes de que Bulgaria alcanzara su libertad, cuando las tierras búlgaras eran todavía provincia otomana. Esa fecha es lo esencial. Durante siglos casi toda la pintura de aquí había sido religiosa, iconos y muros de iglesia, y un retrato civil y sencillo de una mujer llamada Ivana Nenova era aún algo nuevo. Hristo Tsokev, formado en Rusia en el realismo sobrio de su tiempo, fue de los primeros en fijar así rostros búlgaros corrientes. Como casi todos los pintores de la región, había empezado en los talleres de iconos, y murió joven, en 1883, con apenas 36 años.