Jacob Coeman

En Batavia, la capital de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales en Java, Jacob Coeman pintó en 1665 a una familia de comerciantes en la terraza de su casa. El hombre es Pieter Cnoll, primer mercader mayor de la Compañía en la ciudad. Su esposa, Cornelia van Nijenrode, era hija de un mercader de la Compañía en Japón y de una mujer japonesa, y sus hijas Catharina y Hester están junto a ellos con un abanico, un perrito y una caja de marfil.

Detrás de la familia aparecen dos personas que pertenecían a la casa. Una mujer esclavizada lleva una cesta de fruta, y su nombre no quedó registrado. El joven es muy probablemente Surapati, que más tarde escapó de la esclavitud, luchó primero para la Compañía y después contra ella, y llegó a gobernar en el este de Java. Indonesia lo honra hoy como héroe nacional. El Rijksmuseum, que conserva el cuadro, le cambió el título para que en él figuren los dos sirvientes esclavizados.

Coeman procedía de Ámsterdam, donde su padre vivía en la Kalverstraat, y allí pintaba retratos a la manera de Thomas de Keyser, el principal retratista de la ciudad en la generación anterior. En 1663 zarpó hacia Batavia, unos dos años antes de este encargo. Allí retrató a los funcionarios de la colonia, entre ellos a Joan Maetsuycker, gobernador general de las Indias Orientales Neerlandesas, y murió en Batavia el 9 de abril de 1676.